El día 15 de mayo, el coro Camino de Santiago, invitado por la Asociación Cultural y Deportiva Caño de Gradefes, actuó en el monasterio cisterciense, situado en esa localidad, para celebrar S. Isidro, el patrono de los labradores.
El viaje se realizó con el autobús de la Diputación de León por la carretera nacional de Mansilla a Cistierna, pasando por los pueblos de la margen izquierda del río Esla: Mansilla, Villómar, Villalquite, La Aldea del Puente, Quintana de Rueda, Villahibiera y Gradefes.
Cada uno de ellos tiene un patrimonio y una historia digna de conocerse, pero no era el día apropiado para detenerse. No obstante, un compañero nos ilustró con detalles interesantes y curiosos, entre los que destacan el puente Blanco y las ruinas de la ermita y hospital de la Magdalena.
Formaba parte de la Ruta Vadiniense que comunicaba el monasterio de Sto. Toribio de Liébana con el Camino Francés al que se unía en Mansilla.
El repertorio de la actuación, dirigido magníficamente por Daniel Fernando Rojas, consistió en canciones tradicionales de León, Galicia, Asturias, Cantabria y habaneras. El público llenó el templo y aplaudió la actuación pidiendo bis…
El templo de planta de cruz latina y tres naves, la central peraltada, es un edificio magnífico de estilo románico con una arquitectura funcional. Es famosa y única la girola o deambulatorio, alrededor del altar mayor para realizar las procesiones interiores. Presidiendo el altar mayor, se halla una copia de la Virgen románica de Gradefes. También los ábsides, con sus triples ventanales que simbolizan la Trinidad, albergan altares con sus lipsanotecas para guardar reliquias. En las paredes laterales hay diversos arcosolios para sepulcros de abadesas y capellanes, algunos con epígrafes.
En el suelo a la izda. de la nave central, están los sepulcros de los fundadores García Pérez y Teresa Petri.
Empezó a construirse en el s. XII por orden de Teresa Petri, cuando se quedó viuda y que se convirtió en la primera abadesa, según cuenta la lápida fundacional cerca de la entrada.
Es una pena que quedara inconclusa la obra por falta de presupuesto y por eso se construyó un coro funcional de menos altura, con altar lateral de S. Blas, que es el que utilizan las monjas habitualmente. Sus bóvedas están adornadas con imágenes monumentales de S. Benito y S. Bernardo.
Ha estado habitado por monjas cistercienses hasta la actualidad, salvo algún breve período de tiempo.
Al finalizar el acto la Asociación nos obsequió con un generoso vino español.
La vuelta se realizó por el mismo camino a pesar de la sugerencia de volver por la alternativa de la margen derecha del río, mucho más vistosa y monumental con pueblos como Cifuentes, Rueda, S. Miguel de Escalada… pero así queda para la próxima vez…
Texto: Felipe Santamarta Regueras.
Fotos: Ino Marcos Martín, María Ángeles Zayas Carbajal y Francisco Palacios.
Carteles: Jomardi.
