El domingo 24 de mayo de 2026 volvimos a tierras palentinas para continuar recorriendo un nuevo tramo del Camino Olvidado. Nos desplazamos 80 amigos del Camino de la “Pulchra Leonina” repartidos en dos autocares, uno grande y un minibús, que hacía su primer viaje y algunos tuvimos la suerte de estrenar.
La sorpresa es que no nos dirigimos al punto de inicio de la etapa -como es lo habitual- sino que nos fuimos directamente a Guardo, concretamente a las instalaciones de la Piscina Climatizada y SPA donde nos agasajaron con un extraordinario desayuno pues había de todo: café, zumo, bollería, fruta, tortilla… un manjar que luego nos sirvió para afrontar la calurosa etapa con energía.
Fuimos recibidos oficialmente por el alcalde, Juan Jesús Blanco; Isabel Quiñones Vázquez, concejal de Turismo, Comercio, Comunicación e Imagen Corporativa que nos obsequió con un CD editado y producido por su concejalía con las “Músicas del Camino Olvidado” y Rubén García Fuente, alguacil municipal, nos iba entregando la credencial del Camino Olvidado estampando el sello de Guardo. También estuvo presente Eulalia Pinilla, expresidenta de AFA Guardo (Asociación de Familiares de Enfermos de Alzheimer y otras demencias) que nos hizo un regalo muy especial a todos los peregrinos de parte de la asociación: una concha con la cruz y el cordón rojo que nos pusimos inmediatamente.
Hubo tiempo de compartir charla y hacernos todos juntos unas fotos de familia. Impusimos a nuestros anfitriones, incluidos quienes nos atendieron en la cafetería de la piscina, nuestro pañuelo amarillo y les obsequiamos con un pin, distintivos de la asociación.
Todavía costó un poco despedirse, pero teníamos que empezar la etapa que comenzó en Tarilonte de la Peña. Dejamos atrás la iglesia de Santa Marina y seguimos por un camino de tierra en dirección a la estación de tren de Villaverde de la Peña.
Antes de llegar a la estación nos desviamos a la izquierda para cruzar la vía férrea y tomamos una pista llamada R-4 para llegar a Aviñante de la Peña donde vimos la iglesia parroquial de Santa Magdalena y una antigua casa con la Cruz de los Templarios tallada que se dice fue un antiguo hospital de peregrinos.
Seguimos caminando y llegamos a Santibáñez de la Peña, un pueblo grande y con más servicios, donde pudimos tomar un café. Cerca se conservan restos del antiguo Monasterio de San Román de Entrepeñas (siglo X) y el Castro de la Loma, yacimiento cántabro y testimonio de las Guerras Cántabras. Llegamos después a Las Heras de la Peña, con su iglesia de Santa Eulalia que conserva restos románicos y la Ermita del Cristo.
El siguiente pueblo que alcanzamos fue Villanueva de Arriba. Entablamos conversación con vecinos de allí, un matrimonio y su hijo, muy simpáticos, que iban de paseo. Les comentamos que el pueblo y las casas estaban muy arregladas dándonos la razón, pero también nos contaron que, desgraciadamente, había casas cerradas y la gente joven se había tenido que marchar fuera a buscar su futuro. En su día hubo una mina en la que llegaron a trabajar 200 personas. Hablando del Camino coincidíamos en que era el revulsivo para la zona, ya que los peregrinos que hacen el Camino Olvidado son en su gran mayoría peregrinos veteranos que buscan encontrar la “esencia” del Camino que quizá, en otras rutas a Santiago no experimentan ya como antaño, quieren volver a sentir la hospitalidad de las gentes de los pueblos y huir de la masificación de otros Caminos. Hay que reconocer el trabajo que desde hace mucho tiempo realizan la Asociación del Camino Olvidado, ayuntamientos, instituciones y vecinos por dar visibilidad a este precioso Camino Olvidado, también conocido como Viejo Camino o Ruta de la Montaña.
Retomando el relato de la etapa, los vecinos siguieron su paseo y nosotros paramos a la salida del pueblo a beber agua fresca en la fuente y remojarnos un poco pues apretaba el calor. Alcanzamos el pueblo de Muñeca, también de la Peña. En lo alto está la iglesia de Santa Eulalia y en el medio del pueblo la ermita de Santa Águeda. Aquí también pudimos coger agua en su fuente y leímos en un panel informativo la historia del pueblo. Nos llamó la atención que “muñeca” significa “otero”, “colina” o “promontorio” y desde aquí se puede realizar la ruta de las doncellas del Hoyal, una ruta interpretativa con figuras de madera, dentro de los Senderos con Leyenda.
Finalmente llegamos a Guardo. Vimos la Casa Grande, barroca del siglo XVIII. Nos acercamos hasta la iglesia de San Juan Bautista con su pila bautismal románica que no pudimos ver por estar cerrada, pero tuvimos oportunidad de disfrutar de unas vistas preciosas desde el Mirador donde ondea la bandera de Guardo.
Comimos el bocadillo en un bar frente al Consistorio y Auditorio municipales. Hay que felicitar al Ayuntamiento de Guardo por la completísima información sobre el Camino Olvidado que hay en el Punto de Información del Ayuntamiento, mucha de ella contenida en códigos QR que se pueden leer fácilmente con el móvil. Incluso tenían indicado los lugares donde poder sellar la credencial con direcciones, horarios… Y lástima que no pudiésemos conocer la Oficina de Turismo. Pero dada la ingente cantidad de recursos turísticos y culturales de Guardo tenemos que volver. Mientras tanto podemos conocerlos a través de su página web:
De camino a ver el Puente de Piedra sobre el río Carrión pudimos disfrutar fotografiando algunos de los graffitis que decoran las calles de Guardo y que tienen una ruta concreta para recorrerlos. El tiempo restante estuvimos tranquilamente en el Parque Fuentes Carrionas hasta que nos acercamos a la estación de autobuses para volver a casa.
Desde aquí volvemos a dar las gracias a todas las personas que nos recibieron en Guardo a primera hora de la mañana: los miembros de la Corporación municipal, alcalde, concejal de turismo y alguacil, la expresidenta de AFA Guardo y la pareja de la piscina que nos sirvió amablemente el café y nos atendió sin parar a pesar de llegar “de golpe” 80 peregrinos al local. Nos distéis un trato y un cariño maravillosos que no olvidaremos.
Y como no paramos, nos espera ya la próxima etapa del Camino Olvidado en la que llegamos a la provincia de León. El domingo 7 de junio realizaremos el tramo Guardo-Puente Almuhey-Taranilla.
Texto: Marta María Fernández Santos.
Fotos: Ino Marcos Martín, Fernando Alberdi, Rosa Gómez, Juan José Robles, Ramiro Martínez Iban, Marta María Fernández Santos.
